La Albiceleste volverá a jugar en la ventana FIFA que se extenderá del 21 de septiembre al 6 de octubre, un período en el que las selecciones pueden disputar hasta cuatro partidos amistosos. Según trascendió, la idea original de la AFA era jugar un encuentro en el país y luego emprender una gira comercial por China, pero esa alternativa quedó descartada.
En su lugar, la Asociación del Fútbol Argentino avanza en la organización de dos amistosos en territorio nacional, algo que confirmaría el regreso del equipo a jugar en la Argentina después del Mundial. Buenos Aires, Córdoba y Rosario aparecen como las sedes que más fuerza toman dentro del análisis que realiza la AFA, aunque todavía no hay nada confirmado en forma oficial. Tampoco están definidos los rivales, aunque se descuenta que serían selecciones de Conmebol o Concacaf.
Scaloni deberá presentar el domingo 6 de septiembre la nómina de convocados, la primera desde la salida de Messi del seleccionado. El propio delantero, en su mensaje de despedida, había dejado una frase que empezó a circular como una suerte de guiño al recambio generacional que se viene: remarcó que hay jugadores jóvenes que merecen tener su lugar.
Esa convocatoria será clave para empezar a delinear cómo pretende reconstruir Scaloni el funcionamiento de un equipo que, durante más de una década, tuvo en Messi a su capitán, líder y principal figura. Entre los futbolistas con roles de mayor peso dentro del plantel figuran como opciones para tomar mayor protagonismo nombres como Emiliano “Dibu” Martínez, Cristian “Cuti” Romero, Leandro Paredes y Enzo Fernández.
Las bajas obligadas por sanciones de FIFA
A la ausencia de Messi se suma otro problema para el cuerpo técnico: Leandro Paredes, Nahuel Molina y Thiago Almada fueron sancionados por el Comité Disciplinario de la FIFA por los incidentes ocurridos tras la final ante España.
De todos modos, la AFA logró una buena noticia en ese frente: tras un pedido formal, se aprobó que los amistosos oficiales (clase A) puedan computarse dentro del cumplimiento de esas sanciones, lo que podría acelerar el regreso de los tres futbolistas a las canchas.
Más allá de Messi, otros nombres del ciclo ganador también dejaron flotando dudas sobre su continuidad tras el Mundial. Emiliano “Dibu” Martínez planteó públicamente la necesidad de reflexionar sobre su futuro en el equipo, mientras que Paredes y Tagliafico también dejaron trascender que evalúan si continuar.
Rodrigo De Paul, con 94 partidos disputados en la era Scaloni, tampoco se pronunció todavía sobre lo que viene.
Con ese marco, la próxima lista podría darle mayor protagonismo a jugadores jóvenes que vienen golpeando la puerta, como Franco Mastantuono, Nicolás Paz, Alejandro Garnacho, Santiago Castro y Agustín Giay, entre otros nombres que Scaloni sigue de cerca.
De cara al futuro, el nuevo proceso de la Selección tendrá como grandes objetivos la Copa América 2028 y el Mundial 2030, en una etapa que arranca de manera oficial en estos amistosos de septiembre y que, por primera vez en casi dos décadas, no contará con Lionel Messi vistiendo la camiseta albiceleste.