Las tarjetas amarillas y rojas de cartulina, símbolo del arbitraje desde hace décadas, tuvieron este viernes un reemplazo en el fútbol uruguayo. La Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) estrenó las “tarjetas virtuales”, un dispositivo electrónico similar a un teléfono celular, durante el 3-0 de Nacional sobre Rentistas por los octavos de final de la Copa AUF Uruguay, disputado en el estadio Gran Parque Central.
El encargado de la primera prueba oficial fue el árbitro Eduardo Varela, que dejó las cartulinas en el bolsillo y mostró las sanciones a través de una pantalla.
Cómo funciona
El aparato tiene dos botones, uno amarillo y otro rojo. Al presionar uno de ellos, la pantalla se ilumina con el color correspondiente y despliega los números de los jugadores para que el árbitro elija al sancionado. “Parece un celular”, resumió Varela.
El dispositivo no solo sirve para exhibir amonestaciones y expulsiones. También permite registrar cambios y penales, y envía todos los datos en tiempo real al sistema COMET, que utiliza la AUF para la gestión administrativa de las competencias. Con eso, el árbitro ya no tiene que tomar apuntes con lápiz y papel durante el partido.
Tras el estreno, Varela se mostró conforme. Reconoció que “puede ser que se pierda la esencia de la tarjeta”, pero consideró que es una ayuda muy fuerte para los jueces y aseguró que le ve “vida útil”. Fue más allá al comparar la herramienta con una polémica reciente de la Champions League: si hubiera estado disponible en el duelo entre el City y el PSG, afirmó, “estaríamos todos enamorados”.
El problema de la luz
La experiencia no estuvo exenta de dificultades. El principal obstáculo es la visibilidad de la pantalla, tanto de día como de noche. Una prueba previa, prevista para un partido entre Defensor Sporting y Plaza Colonia, ni siquiera pudo concretarse por el exceso de luz solar.
El director del Departamento de Arbitraje de la AUF, Marcelo de León, admitió el inconveniente. Explicó que el proyecto es “muy interesante” porque vincula digitalmente lo que ocurre en el partido (amarillas, rojas, cambios y penales), pero reconoció que hubo problemas de luminosidad en las pruebas.
Por ahora, el sistema se encuentra en etapa de evaluación. La AUF analizará las mejoras técnicas necesarias antes de decidir si lo extiende a las categorías principales. Mientras tanto, el estreno en el Gran Parque Central abrió el debate sobre si, algún día, la cartulina amarilla y la roja quedarán en el recuerdo.