Unas 40 personas murieron y otras 115 resultaron heridas tras un incendio en una fiesta de Año Nuevo en el bar alpino Le Constellation, en Crans-Montana, Suiza. Las autoridades estiman que el incendio se declaró menos de dos horas después de la medianoche y las causas aún se están investigando. Varias víctimas, entre las que se incluyen ciudadanos italianos y franceses, siguen desaparecidas, algunas de ellas de tan solo 16 años.
Las autoridades locales dicen que es demasiado pronto para determinar la causa del incendio y actualmente se lleva a cabo una investigación para determinar las causas precisas de la tragedia.
“Contamos alrededor de cuarenta personas fallecidas y 115 heridas, la mayoría afectadas severamente” tras el incendio en el bar, dijo Frédéric Gisler, comandante de la policía local, en la conferencia de prensa”.
“La prioridad en los próximos días es identificar a las personas que han fallecido, para que sus cuerpos puedan ser devueltos rápidamente” a sus familias, dijo.
El presidente suizo, Guy Parmelin, indicó que se trata de “una de las peores tragedias que nuestro país haya conocido, un drama de una amplitud inédita”, y declaró cinco días de duelo.
La tragedia
El incidente se produjo en el concurrido bar en la zona turística del cantón del Valais hacia la 1.30 de la madrugada del jueves 1 de enero, según informó la policía cantonal.
Le Constellation es un gran bar en Crans-Montana que existe desde hace varios años. Según los informes, podía albergar hasta 300 personas y cuenta con una pequeña terraza, aunque no está claro cuántas personas estaban presentes al momento del incendio.
La causa del fuego, que inicialmente se atribuyó a una explosión, aún no está clara, pero las autoridades señalaron que parece tratarse de un accidente. La fiscal Béatrice Pilloud dijo a los periodistas que existen “varias hipótesis” sobre el origen del incendio, aunque la teoría más probable por ahora es la de un fuego general que provocó una conflagración, es decir, un gran incendio que causa muchos daños.
La fiscal general indicó que se ha entrevistado a numerosos testigos y que se analizarán los teléfonos encontrados. El Instituto Forense de Zúrich ya recibió el mandato para llevar a cabo una investigación que determine la causa del incendio, añadió. Sin embargo, las autoridades admiten que la identificación de los heridos y fallecidos tomará tiempo.
Los medios han publicado diversos testimonios de testigos. Un hombre contó a la agencia AFP que quedó atrapado en el edificio en llamas y tuvo que romper una ventana para escapar.
“Estábamos atrapados, mucha gente estaba atrapada. No podíamos ver por el humo”, relató. “No sabíamos cómo íbamos a salir”.
Continuó: “Estaba solo y no sabía cómo hacerlo, pero logré romper una ventana y salir por ella… la mitad de mi ropa desapareció, fue una locura.
Estaba en el sótano. Mis amigos y yo nos estábamos divirtiendo; lamentablemente, algunos de nuestros amigos ya no están con nosotros por el incendio”.
Sobre los momentos previos al fuego, dijo que había camareras en el bar “con botellas de champán y bengalas demasiado cerca del techo”, y que “el fuego se propagó de repente”.
Las víctimas
Los heridos fueron trasladados a diversos hospitales y los más graves al Hospital de Sion, capital del cantón de Valais, donde las salas de operaciones y las unidades de cuidados intensivos están repletas, indicó el responsable cantonal de Sanidad, Mathias Reynard. Asimismo se creó una célula de acogida para ofrecer apoyo psicológico a las familias y testigos del drama.
Algunos de los casos más graves de víctimas con quemaduras muy graves y extendidas serán trasladados a Alemania, Francia e Italia, que ofrecieron su apoyo al Gobierno suizo ante esta tragedia.
Entre los trasladados a otros hospitales fuera de Suiza se encuentran tres jóvenes italianos gravemente heridos en el incendio y que se encuentran en el hospital de Milán (norte) para ser atendidos de sus quemaduras. Los tres pacientes son una chica de 30 años y dos chicos de 16 que han podido ser trasladados en helicóptero.
El ministro del Exteriores de Italia, Antonio Tajani, adelantó que al menos 12 italianos han resultado heridos en el incendio y que “otros tantos” siguen desaparecidos. “La situación es dramática y puede empeorar”, ha advertido en el canal informativo de la televisión pública RAI.
El embajador italiano en Berna, Gian Lorenzo Cornado, afirmó que las pesquisas son todavía “muy preliminares”, pero que “hay italianos de quienes sus familiares no tienen noticias”.
El Ministerio francés de Exteriores también señaló en su último comunicado que hay al menos nueve franceses entre los heridos, que han sido asistidos por los servicios sanitarios, mientras otros ocho siguen desaparecidos.
El presidente francés, Emmanuel Macron, manifestó en su cuenta de X una “profunda emoción” por el incendio y ha enviado al pueblo suizo y a las autoridades helvéticas, en nombre de Francia un mensaje de solidaridad”.