Una avalancha de hielo, rocas y barro sepultó prácticamente todo el pueblo de Blatten, en el cantón suizo de Valais, tras el colapso del glaciar Birch, dejando a 300 personas sin hogar y un desaparecido.
El deslizamiento, de una violencia devastadora, arrasó el 90 % del casco urbano e implicó el desprendimiento de material que descendió por la ladera a una gran velocidad, bloqueando además el curso del río Lonza, según informaciones transmitidas desde el lugar por la televisión pública suiza RTS.
Una serie de imágenes captadas con drones mostraron un manto gris donde antes se encontraban casas, caminos y praderas.
“Ocurren cosas inesperadas en lugares que no hemos visto en cientos de años, muy probablemente debido al cambio climático”, señaló Matthias Huss, responsable del Observatorio de Glaciares de Suiza (GLAMOS, por su acrónimo en inglés).
Del glaciar había empezado a caer a mediados de mes una cantidad de rocas que iban aumentando conforme pasaban los días, lo que llevó a una rápida evaluación de la situación y a emitir una orden de evacuación de los 300 habitantes del pueblo, tras confirmarse la gran inestabilidad del terreno.
Las autoridades del cantón de Valais, en el suroeste de Suiza, habían ordenado la evacuación inmediata del pueblo por el riesgo inminente de que se deplomara sobre él lo que calculaban como “un millón y medio de metros cúbicos” de lodo, hielo y piedras.