Antes del inicio de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2030, la selección de Italia confirmó el regreso de Roberto Mancini como entrenador.
El técnico, que condujo a la Azzurra a la conquista de la Eurocopa 2020, volverá a ocupar el cargo casi tres años después de su renuncia, en una decisión que busca reencauzar el rumbo de un seleccionado que atraviesa un prolongado período de irregularidad y una crisis dirigencial.
El anuncio fue realizado este martes por el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Giovanni Malagò, quien explicó los motivos de la elección. “Consideré que la persona más adecuada para ocupar el cargo de seleccionador era Roberto Mancini”, afirmó durante la conferencia de prensa en la que oficializó su designación.
Será el segundo ciclo de Mancini al frente del seleccionado italiano. El entrenador había asumido en 2018, tras la frustrada clasificación al Mundial de Rusia, y consiguió devolverle competitividad al equipo. Su mayor logro llegó con la obtención de la Eurocopa 2020, en la que Italia derrotó a Inglaterra por penales en la final disputada en Wembley.
Sin embargo, ese exitoso recorrido quedó marcado por un duro golpe deportivo. Italia no logró clasificarse al Mundial de Qatar 2022 después de caer ante Macedonia del Norte en el repechaje europeo, un resultado que profundizó la crisis futbolística del país.
Pese a ese revés, Mancini continuó en el cargo durante algunos meses más, aunque también perdió la Finalissima frente a la Selección Argentina antes de presentar su renuncia en agosto de 2023 por diferencias con la dirigencia de la federación. Su última competencia con la Azzurra fue la UEFA Nations League de ese año, en la que terminó en el tercer puesto.
Tras dejar al conjunto europeo, el DT aceptó una oferta para dirigir a la selección de Arabia Saudita. La decisión generó fuertes cuestionamientos en su país, donde gran parte del ambiente futbolístico interpretó que había abandonado el proyecto por una propuesta económica superior. Su etapa en Arabia Saudita duró apenas un año. Más tarde asumió en Al-Sadd, de Qatar.