Investigadores de Conicet encontraron restos de una nueva especie de dinosaurio carnívoro de hace unos 90 millones de años.

Los fósiles estaban ubicados en la cercanía de la localidad neuquina de Plaza Huincul.

El hallazgo fue publicado en la prestigiosa revista Papers in Palaeontology, casi 20 años después de que se encontraran los primeros restos del ejemplar que fue bautizado “Elemgasem nubilus” en referencia al dios tehuelche que lleva ese nombre. En latín, nubilus significa “días nublados”.

El descubrimiento formó parte de la tesis doctoral del becario del Conicet Mattia Baiano.

El investigador señaló que al comenzar a estudiar los huesos encontrados se dieron cuenta de que se trataba de un ejemplar inédito.

También indicó que, gracias a los análisis histológicos de los fósiles, se determinó que el ejemplar, un bípedo carnívoro que comía principalmente animales herbívoros, “tenía una edad mínima de ocho años y, si bien era un individuo sexualmente maduro, todavía no había terminado de crecer”.

🦖Especialistas del CONICET descubren una nueva especie de dinosaurio depredador en Neuquén, lo denominaron Elemgasem nubilus.https://t.co/eemW4IkeFk #CienciaArgentina pic.twitter.com/b03axDXSv9

— CONICET Dialoga (@CONICETDialoga) September 5, 2022

Elemgasem nubilus tenía una longitud aproximada de cuatro metros desde la cabeza a la cola y una altura cercana a los dos metros.

Esta familia de dinosaurios predominó en la fauna carnívora durante el Cretácico Superior (entre 100 y 66 millones de años atrás) de Gondwana, un continente formado por lo que ahora es América del Sur, la Antártida, India, África y Australia.

“Elemgasem representa una pieza clave en el rompecabezas de la evolución de este grupo, que comenzó a armarse con los primeros hallazgos de José Bonaparte -el paleontólogo de vertebrados argentino más importante del siglo XX- en la década de 1980″, indicó el investigador Rodolfo Coria, también director emérito del Museo Municipal Carmen Funes, en la ciudad de Plaza Huincul.

La Argentina, y en particular la Patagonia, es junto con China, Estados Unidos y Canadá, uno de los lugares más importantes en el mundo en lo que concierne a la paleontología.