En una noche hollywoodense, el soccer pasó a llamarse fútbol en los Estados Unidos y Lionel Messi se metió a todo el mundo en el bolsillo con una pincelada de tiro libre sobre la hora en su debut en Fort Lauderdale con la camiseta del Inter Miami.

Sí, el mundo es color de rosa para el crack argentino.

En ese contexto, fueron varias las celebridades que no quisieron perderse al genio argentino dando sus primeros pasos en el fútbol estadounidense. Allí estuvieron presentes desde el basquetbolista de Los Angeles Lakers y máximo anotador en la historia de la NBA hasta el momento, LeBron James, hasta la tenista Serena Williams, ganadora de 23 Grand Slam y considerada una de las mejores de todos los tiempos.

El propio LeBron le dedicó un mensaje en las redes sociales luego de ese encuentro entre las máximas figuras del deporte contemporáneo. “¡Bienvenido, hermano! Siempre es bueno verte y estar en presencia de la grandeza. Llegando a América”, le regaló la estrella de la NBA al capitán del seleccionado argentino campeón en la Copa del Mundo de Qatar 2022.

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Así se empezó a rodar la película de Messi en el estadio “Drive Pink”, a los 50 minutos del complemento, cuando el director técnico Gerardo Martino decidió mandar a la cancha a sus tres figuritas difíciles del plantel rosado -Messi, el español Sergio Busquets y el venezolano Josef Martínez- para despertar a los fanáticos que agotaron las 20.000 localidades disponibles.

El astro argentino recibió la cinta de capitán de manos del defensor central DeAndre Yedlin y saltó al campo de juego en lugar de una joven promesa -de nacionalidad argentina- Benjamín Cremaschi, recibiendo la ovación que jamás antes se haya escuchado en el recinto del sur de la Florida.

Es que Messi llegó para romper el paradigma del ´soccer aburrido´ de la MLS para convertirlo en el fútbol de América porque “Leo está siempre para escribir una nueva película”, como lo definió ´Tata´ Martino luego del triunfo por 2-1 ante Cruz Azul, el ganador en la primera edición de la Leagues Cup en 2019.

LIONEL ANDRÉS MESSI IS NOT HUMAN. pic.twitter.com/2mBDI41mLy

— Major League Soccer (@MLS) July 22, 2023

“¡No puede inventar esto! El primer gol de Leo Messi llegó en tiempo de descuento”, escribió el comisionado de la liga, Don Garber, tras la brutalidad del tiro libre del rosarino, de 36 años, en el desenlace del juego que le otorgó el primer triunfo tras ocho derrotas y tres empates en fila durante la temporada de la liga.

Messi lo hizo de nuevo. Abrió su ciclo en el fútbol de los Estados Unidos encandilando a todo el mundo. Y, claro, va por más.