Los plásticos

Los plásticos pertenecen a la gran familia de los polímeros, moléculas enormes (macromoléculas) que forman cadenas muy largas o, incluso, redes tridimensionales. Desde hace miles de años los seres humanos aprovechamos los polímeros naturales como el ámbar y el carey para crear diversos objetos. Sin embargo, los polímeros sintéticos son mucho más recientes, hijos de fines del siglo XIX. En esta categoría incluimos a los plásticos, materiales que se obtienen al mezclar polímeros semisintéticos (obtenidos por modificación de polímeros naturales) o sintéticos con aditivos para mejorar sus propiedades. El desarrollo de la industria del plástico revolucionó la vida moderna. Se emplean en medicina, procesos de fabricación, tecnología, embalaje, para empaquetar alimentos y más. Los plásticos son fáciles de manufacturar, baratos, livianos, resistentes, moldeables y parecen durar eternamente. El inconveniente es que sus mejores cualidades son también sus peores defectos ya que, la mayoría, no son biodegradables y su impacto ambiental es muy alto.
Para conversar al respecto, recibimos a la Dra. en Química Mercedes Peltzer y la Dra. en Bioquímica Carolina Ronda.