El fenómeno político, que surge de la indignación provocada por las repetidas filtraciones de exámenes de ingreso a la universidad y la escasez de empleo, tuvo su bautismo en mayo, luego de que el presidente del Tribunal Supremo de la India, Surya Kant, se refiriera públicamente a los jóvenes desempleados como “cucarachas”.
La semana pasada, decenas de miles de jóvenes hombres y mujeres salieron a la calle para marchar hasta el Parlamento de India, a lo que la policía respondió con gases lacrimógenos y embates con bastón.
Piden reformas al sistema educativo y la renuncia del ministro de Educación, Dharmendra Pradhan, la cual se produjo este sábado. En el centro está el activista Sonam Wangchuk, quien afirma haber perdido 11 kilos durante una huelga de hambre de 26 días en apoyo al movimiento. En la noche del jueves rompió su ayuno, pero los líderes estudiantiles declaran que las protestas continuarán hasta que sus demandas se cumplan.
Las protestas están ejerciendo presión pública sobre el Partido Bharatiya Janata (BJP), de carácter nacionalista hindú, del primer ministro Narendra Modi. Además, surgieron manifestaciones de solidaridad más allá de Nueva Delhi, por toda la India, a medida que el apoyo a la campaña sigue creciendo.
La interrogante es si esto es simplemente otra protesta estudiantil o el inicio de algo más grande y la historia ofrece razones tanto para la cautela como el optimismo.
Los movimientos estudiantiles transformaron la política india periódicamente. La (campaña de reformas constructivas) Nav Nirman en Gujarat sirvió para lanzar el movimiento del líder socialista Jayaprakash Narayan contra la otrora primera ministra Indira Gandhi a finales de los años 1970. Otros estallaron dramáticamente antes de desvanecerse.