Un retrato inédito atribuido a Diego Velázquez, considerado uno de los hallazgos más importantes de la pintura barroca española en las últimas décadas, fue identificado tras permanecer más de cuatro siglos oculto en una colección privada de España.

La obra representa al conde-duque de Olivares, el poderoso valido del rey Felipe IV, y fue atribuida al maestro sevillano por el historiador del arte Salvador Salort-Pons, actual director del Instituto de Artes de Detroit, luego de una investigación que se extendió durante 25 años.

El óleo, fechado hacia 1626, completa una serie de cuatro retratos del influyente ministro realizados por Velázquez entre 1623 y 1626. A diferencia de las otras versiones conocidas, en las que Olivares aparece vestido con atuendo cortesano, esta pintura lo muestra con armadura, una representación inédita dentro del conjunto.

Un retrato desconocido del conde-duque de Olivares, atribuido a Velázquez, fue localizado en una colección privada de España tras 25 años de búsqueda. Será expuesto en Detroit en 2027.#Mundo #España #Arte #Cultura pic.twitter.com/c5m1S9xDnr

— Kienyke (@kienyke) July 9, 2026

Los otros tres retratos de la serie se conservan en el Museo de Arte de San Pablo, la Hispanic Society de Nueva York y la colección Várez Fisa, en España. El nuevo hallazgo aporta una mirada distinta sobre uno de los personajes más poderosos de la monarquía hispánica durante el Siglo de Oro.

Según explicó Salort-Pons, la búsqueda del cuadro comenzó hace un cuarto de siglo y culminó tras analizar su procedencia, la técnica pictórica y diversos estudios científicos que respaldan la autoría del artista español. La obra permanecía en manos privadas y había pasado inadvertida para los especialistas durante generaciones.

El retrato será presentado públicamente en 2027 en una exposición organizada por el Instituto de Artes de Detroit, donde se espera que se convierta en una de las principales atracciones por el valor histórico y artístico del descubrimiento.

Velázquez y su obra

Diego Rodríguez de Silva y Velázquez nació en Sevilla el 6 de junio de 1599, hijo de Juan Rodríguez de Silva, de origen portugués, y de Jerónima Velázquez, cuya familia paterna gozaba de ciertos privilegios de hidalguía mientras que la de su madre era plebeya. A los once años ingresó como aprendiz en el taller del pintor y tratadista Francisco Pacheco, donde además de adquirir sólidos conocimientos técnicos entró en contacto con intelectuales y estudiosos de la época. En 1617 obtuvo la licencia que le permitía ejercer como maestro pintor, y al año siguiente se casó con Juana, la hija de su maestro. De esta primera etapa sevillana datan obras costumbristas y religiosas como La vieja friendo huevos y El aguador de Sevilla.

Vieja friendo huevos, 1618

En 1623 fue llamado a Madrid, donde pintó un retrato de Felipe IV que le valió el nombramiento inmediato de pintor de la corte, cargo que desempeñaría hasta su muerte en 1660. Instalado en el Palacio Real, pudo estudiar la colección real, con Tiziano como referente predilecto, y trabó relación con Rubens, quien lo animó a viajar a Italia. Realizó dos viajes a ese país, el primero entre 1629 y 1631, donde copió obras de Tintoretto y visitó Venecia, Ferrara, Roma y Nápoles, lo que supuso un cambio decisivo en su técnica. De este período de madurez son El triunfo de Baco (también llamado Los borrachos), La fragua de Vulcano y sus célebres retratos ecuestres de la familia real, entre 1634 y 1635, para el Salón de Reinos del Palacio del Buen Retiro.

En esos mismos años pintó una de sus obras más admiradas, La rendición de Breda (o Las lanzas), que representa la victoria española sobre las tropas neerlandesas. También destacan de esta etapa sus retratos de los bufones y enanos de la corte, en los que retrató con dignidad a personas normalmente relegadas a la burla, ampliando así sus estudios de la figura humana, así como obras religiosas como *Cristo crucificado*. Su segundo viaje a Italia, entre 1649 y 1651, le permitió pintar el célebre Retrato del papa Inocencio X y adquirir obras de arte para la corte española.

Las Meninas, 1656

Los últimos años de su vida fueron los de mayor plenitud artística. En 1656 pintó su obra maestra, Las Meninas, considerada una de las cumbres de la pintura universal por su compleja composición y su reflexión sobre la mirada y el poder. A esta etapa final pertenece también Las hilanderas. En 1658 consiguió, tras largas gestiones, el título de Caballero de la Orden de Santiago, la nobleza a la que había aspirado durante toda su carrera. Velázquez murió en Madrid en 1660, y su obra, especialmente su dominio del retrato y su capacidad para captar la profundidad psicológica de sus modelos, se convirtió más tarde en referencia decisiva para pintores como Manet y para el Impresionismo.