Francia atraviesa uno de los veranos más devastadores de su historia reciente en materia de incendios forestales, con el departamento de Gironda, en el suroeste del país, como epicentro de una crisis que combina emergencia ambiental, impacto económico y creciente confrontación política.
La temporada de incendios de 2026 ya se perfila como la peor desde 1949, con más de 115.000 hectáreas quemadas en distintas regiones del país, en el marco de una ola de calor histórica que el 23 de junio marcó el día más caluroso registrado por la Unión Europea desde que existen mediciones.
El ministro de Economía, Roland Lescure, calificó la situación como un “mazazo económico”. Más de 13.000 empresas, entre ellas 7.000 talleres artesanales y 6.300 comercios minoristas, quedaron dentro de zonas de evacuación, y la Cámara de Comercio de Burdeos-Gironda estimó que unos 130.000 trabajadores no pudieron desempeñar su actividad con normalidad. El Gobierno anunció ayudas de emergencia y un régimen de desempleo parcial subvencionado para las empresas de Gironda, Landes y Var, además de prorrogar hasta el 31 de agosto el plazo para presentar reclamaciones ante las aseguradoras.
Sectores clave como el turismo, la industria maderera y la vitivinicultura bordelesa también reportaron pérdidas, con bodegueros advirtiendo sobre el riesgo de que el humo contamine las uvas de la próxima cosecha.
Francia no fue el único país afectado. Los incendios se propagaron simultáneamente por Bélgica, España, Grecia, Portugal y Croacia.
Macron, bajo escrutinio
La crisis derivó en una intensa controversia política que alcanzó directamente al presidente Emmanuel Macron. A mediados de agosto, la revista Paris Match publicó un extenso reportaje fotográfico que mostraba al mandatario practicando surf de hidroala, moto acuática y boxeo durante sus vacaciones en el fuerte de Brégançon, su residencia estival en la Costa Azul. Las imágenes generaron una ola de críticas, sobre todo desde la izquierda, por el contraste entre el esparcimiento presidencial y la emergencia que atravesaba el país.
La líder de los Ecologistas y candidata a las próximas elecciones presidenciales, Marine Tondelier, ironizó en la red social X sobre la “enorme moto acuática” de Macron, contrastando la imagen con lo que describió como “miles de muertos” a causa de las sucesivas olas de calor, la sequía y los incendios históricos del verano.
El líder del Partido Socialista, Olivier Faure, también cuestionó al mandatario: “Mientras Francia arde y una parte de los franceses no ha podido irse de vacaciones, el presidente se divierte en una moto acuática”, escribió. El entorno de Macron respondió que el fotógrafo no había contado con “ningún acceso autorizado” y que se trataba de “fotos robadas” del presidente, un fenómeno que, según indicaron, se repite cada año desde que asumió el poder, hace nueve años.
No era la primera vez que este tipo de imágenes generaba polémica: en agosto de 2022, Macron ya había sido fotografiado en moto acuática mientras el país combatía otra ola de incendios forestales.
Arde la agenda electoral
Más allá del episodio puntual de las fotografías, la crisis de los incendios reavivó un debate de fondo sobre si la experiencia directa del cambio climático modificará el discurso político de cara a las elecciones presidenciales del próximo año. Según reportó The Guardian, Tondelier, quien se encontraba en su séptimo mes de embarazo, tuvo que interrumpir una gira por el país por recomendación médica, ante el riesgo de respirar aire cargado de humo cerca del gran incendio de Gironda.
La dirigente ecologista denunció que la clase política seguía “con la cabeza enterrada en la arena” y que el Gobierno había ignorado su pedido de convocar una mesa de crisis multipartidaria para declarar un estado de emergencia climática nacional durante el verano.
El primer ministro Sébastien Lecornu reconoció públicamente que el cambio climático había adelantado el inicio de la temporada de incendios, en sintonía con científicos climáticos que vincularon la severidad de las olas de calor al calentamiento global.
El propio secretario ejecutivo de la ONU para el Cambio Climático, Simon Stiell, había señalado previamente que la ola de calor europea llevaba “las huellas de la crisis climática por todas partes”.
Analistas señalan que la friccion entre los extremos ideológicos del espectro político francés, alimentada por episodios como la crisis de Gironda y la polémica de las vacaciones presidenciales, podría intensificar la inestabilidad de cara a los comicios de 2027, en un contexto ya marcado por la fragmentación parlamentaria y el desgaste del gobierno de Macron.