La previa de la semifinal del Mundial entre Argentina e Inglaterra quedó atrapada en la polémica. El reconocido diario inglés Daily Mail publicó un duro artículo tras la designación del árbitro estadounidense Ismail Elfath e intentó instalar teorías conspirativas sobre un supuesto favoritismo hacia la Selección de Lionel Scaloni.
El antecedente entre Messi y Elfath que encendió las sospechas de la prensa inglesa
El Daily Mail también hizo foco en la relación entre el árbitro y Lionel Messi desde la llegada del capitán argentino al Inter Miami en 2023. El artículo destacó que Elfath dirigió la final de la Leagues Cup que el equipo estadounidense ganó ante Nashville SC y remarcó que el rosarino disputó cuatro partidos con este juez en la MLS, con cuatro victorias y cuatro goles convertidos.
Además, el medio repasó el perfil disciplinario del árbitro. Señaló que antes del parate de la MLS por el Mundial había mostrado 41 tarjetas amarillas, tres expulsiones y sancionado tres penales en apenas diez encuentros, una tendencia que también mantuvo durante la Copa del Mundo, donde ya dirigió tres partidos.
Además, el árbitro estadounidense fue cuarto árbitro en la final del Mundial de Qatar 2022, cuando Argentina derrotó a Francia en la final y conquistó el título.
Las polémicas de Elfath en el Mundial según el Daily Mail
El artículo recordó que uno de esos encuentros, el triunfo de España sobre Uruguay, estuvo rodeado de cuestionamientos por parte de la prensa española, que criticó el criterio disciplinario de Elfath y su manejo de un partido muy friccionado. También mencionó la intervención del VAR para corregir un penal en el duelo entre Noruega y Brasil.