Estados Unidos celebra este martes 3 de noviembre las elecciones de medio término, llamadas así porque se realizan a mitad del período presidencial de cuatro años.

Donald Trump no figura en la boleta, pero el resultado condicionará cuánto margen tendrá para impulsar su agenda hasta 2029. Unos 210 millones de ciudadanos están registrados para votar y más de 43 millones ya lo hicieron mediante el voto anticipado, tanto presencial como postal.

Los votantes elegirán a los integrantes del Congreso, que se compone de dos cámaras. En la Cámara de Representantes se renuevan los 435 escaños, con mandatos de dos años.

En el Senado se disputan 35 de las 100 bancas: 33 corresponden a elecciones regulares y dos a elecciones especiales en Florida y Ohio, que completan los períodos de Marco Rubio y JD Vance, hoy secretario de Estado y vicepresidente. Los senadores cumplen mandatos de seis años.

En la misma jornada habrá comicios para gobernadores en 36 estados, además de legisladores locales y consultas sobre temas específicos. Entre las gobernaciones más observadas figuran las de California, Florida, Georgia y Michigan.

El mapa de poder y los temas de la campaña

Los republicanos controlan ambas cámaras, aunque con márgenes estrechos. En Diputados tienen 218 bancas contra 214 de los demócratas, más un independiente que vota con ellos, y hay dos vacantes. En el Senado el oficialismo cuenta con 53 escaños frente a 47 del bloque opositor, que incluye a dos independientes.

Para quedarse con la Cámara baja, los demócratas necesitan sumar tres bancas. Para el Senado necesitan una ganancia neta de cuatro, hasta llegar a 51. Un empate 50-50 favorecería a los republicanos, porque el vicepresidente Vance tiene el voto de desempate.

El costo de vida encabeza las preocupaciones: combustibles, alimentos, vivienda y salud. La inflación sigue por encima de la meta de la Reserva Federal, en parte por la guerra que Estados Unidos e Israel iniciaron contra Irán en febrero, que encareció la energía y los insumos agrícolas. Los aranceles comerciales y las políticas migratorias también ocupan un lugar central, junto con el avance de la inteligencia artificial y su regulación.

Las encuestas muestran un clima desfavorable para el partido de gobierno. Una medición del centro Pew de fines de septiembre y principios de octubre ubicó la intención de voto legislativo en 44% para los demócratas y 36% para los republicanos, con un 15% de indecisos. La aprobación presidencial rondaba el 37% a comienzos de octubre, según Silver Bulletin. Desde 1946, el partido del presidente perdió en promedio 26,5 escaños en la Cámara baja en estas elecciones.

Representantes y Senado: competencias clave

No todos los distritos son competitivos. El politólogo Todd Belt, de la Universidad George Washington, estima que unas 35 contiendas definirán la mayoría y proyecta una ganancia demócrata cercana a 15 bancas.

Aclara que el rediseño de distritos impulsado por los republicanos en varios estados les dio ventaja en nueve distritos adicionales. Los demócratas también redibujaron mapas en otros estados, lo que vuelve el panorama menos predecible que en elecciones anteriores. Arizona y Ohio están entre los estados con carreras a seguir.

Es en la Cámara alta donde el escenario se amplió aún más. Antes de la guerra con Irán, una mayoría demócrata parecía muy improbable. Hoy hay competencia en estados donde Trump ganó por amplio margen en 2024.

En Maine, la senadora republicana Susan Collins busca otro mandato frente al demócrata Troy Jackson, que reemplazó en julio al ganador de la primaria, Graham Platner, tras su retiro. Es un estado que votó contra Trump en 2024 y las encuestas muestran una carrera cerrada.

En Carolina del Norte, banca abierta por el retiro de Thom Tillis, el exgobernador demócrata Roy Cooper enfrenta al republicano Michael Whatley. Cooper lidera por dos dígitos según los sondeos y lleva una ventaja financiera amplia.

En Ohio, elección especial en la que el demócrata Sherrod Brown desafía al senador republicano Jon Husted, designado para ocupar el lugar de Vance. Brown lidera por entre tres y cinco puntos.

En Alaska, el senador republicano Dan Sullivan compite con la demócrata Mary Peltola, con sistema de voto por orden de preferencia. Los republicanos denuncian que se incluyó a un candidato independiente homónimo para confundir al electorado, algo que Peltola rechaza. Los sondeos la ubican levemente adelante.

En Iowa, una banca abierta por el retiro de Joni Ernst, la republicana Ashley Hinson enfrenta al demócrata Josh Turek. Hinson tiene una ventaja estrecha en las encuestas.

Demócratas y republicanos

En Texas, el demócrata James Talarico desafía al fiscal general republicano Ken Paxton. Ningún demócrata gana una elección estatal allí desde 1994. Los sondeos lo muestran levemente arriba o empatado.

En Kansas, el senador Roger Marshall enfrenta al demócrata Adam Hamilton, pastor de una iglesia metodista. El estado no elige a un demócrata para el Senado desde 1932, y las encuestas muestran a Hamilton por delante por poco margen.

En Georgia, el senador Jon Ossoff lidera de manera sostenida frente al republicano Mike Collins. Si ningún candidato supera el 50%, habrá segunda vuelta el 1 de diciembre.

En Michigan, banca demócrata abierta, Abdul El-Sayed enfrenta al republicano Mike Rogers en lo que podría ser la defensa más ajustada para el partido. Las últimas encuestas lo ubican apenas adelante.

En New Hampshire, con el retiro de Jeanne Shaheen, el demócrata Chris Pappas aventaja entre cinco y ocho puntos al republicano John Sununu.

Escenarios posibles

Si los demócratas ganan la Cámara baja, podrían frenar proyectos legislativos del oficialismo, abrir investigaciones desde las comisiones y tendrían peso en la negociación del presupuesto federal, lo que aumenta el riesgo de cierres de gobierno. Si controlan el Senado, podrían bloquear nominaciones, como jueces federales o ministros de la Corte Suprema.

“Si eso pasa, me convertiré en Mr. Veto”

Donald Trump sostuvo que, si el Partido Demócrata obtiene una mayoría legislativa, no los dejará “salirse con la suya” y afirmó: “Después de un mes o dos de que les veten todo, estarán perdiendo el tiempo, entonces haremos un acuerdo”.

— Corta (@somoscorta) November 1, 2026

Ganar ambas cámaras tampoco les daría control total. En ese escenario, Trump conservaría el poder de veto, y anularlo requiere dos tercios en cada cámara.

Los primeros comicios cierran a las 18:00 hora del Este (20:00 en Argentina). Algunas carreras ajustadas podrían tardar días en definirse, ya que el conteo de votos por correo y provisionales varía según el estado.

Los analistas advierten sobre un fenómeno conocido como “espejismo rojo”: como los votantes republicanos suelen votar menos por correo, los primeros resultados pueden favorecerlos en algunos estados antes de que los demás votos se sumen. Los nuevos legisladores asumirán el 3 de enero de 2027.