Colombia es epicentro por estas horas de una historia de película que conmueve al mundo: cuatro hermanos de una comunidad indígena que habían sobrevivido a la caída de un avión en la selva amazónica fueron encontrados 40 días después sanos.

Este sábado fueron trasladados a Bogotá, donde recibían atención médica.

El ministro de Defensa, Iván Velásquez, aseguró que aunque están “impactados”, se encuentran en un “proceso de recuperación” en el que todavía no pueden ingerir alimentos sólidos. “De acuerdo a los informes médicos, están fuera de peligro”, añadió.

Lesly, la mayor, de 13 años; Soleiny, de 9, Tien Noriel; de 4; y Cristin, de 1, salieron vivos de la avioneta que por una falla mecánica se estrelló el 1 de mayo.

En el siniestro murieron la madre de los niños, el piloto y un líder de la comunidad originaria huitoto, a la que pertenecen.

Envueltos en frazadas térmicas y en camillas, los niños fueron bajados este sábado de un avión de la Fuerza Aérea en un aeropuerto militar de la capital de Colombia, informó la agencia de noticias France Presse.

Militares, indígenas, paramédicos y tres ambulancias los aguardaban en medio de aplausos en una madrugada con una temperatura de 12 grados.

¡Una alegría para todo el país! Aparecieron con vida los 4 niños que estaban perdidos hace 40 días en la selva colombiana. pic.twitter.com/cvADdLbCpm

— Gustavo Petro (@petrogustavo) June 9, 2023

Las primeras imágenes difundidas mostraron a los niños en medio de la selva junto a un grupo de militares e indígenas, con dos de los menores tendidos sobre mantas y otro cargado en brazos. Todos de aspecto frágil, delgados y sin zapatos.

“Están débiles. Dejemos que los médicos hagan su valoración”, dijo el presidente Gustavo Petro a la prensa en Bogotá, antes de que los niños fueran derivados a un hospital militar. “Es su aprendizaje de familias indígenas, de vivir en la selva, lo que los ha salvado”, evaluó el mandatario.

El encuentro de saberes: indigenas y militares.
El encuentro de fuerzas por un bien común: guardia indígena y las fuerzas militares de Colombia.
El respeto a la selva.
Aquí se muestra un camino diferente para Colombia: creo que este es el verdadero camino de la Paz.
Aquí hay una… pic.twitter.com/Xl77iArFa6

— Gustavo Petro (@petrogustavo) June 10, 2023

La operación de traslado, según informaron las Fuerzas Militares, inició con el despliegue de un helicóptero que los recogió en la zona donde fueron encontrados.

Celebremos la vida y el reencuentro con los niños y niñas que estuvieron desaparecidos durante 40 días en la selva de Colombia. Agradecemos a las autoridades indígenas y a las Fuerzas Militares por perseverar en esta búsqueda. Cuando ponemos los saberes y las instituciones a…

— Francia Márquez Mina (@FranciaMarquezM) June 10, 2023

El helicóptero se ubicó a más de 60 metros de altura en una zona donde los árboles son muy altos y la visibilidad casi nula. Tras recogerlos, se dirigió al helipuerto habilitado en medio de la selva para esta operación y luego a San José del Guaviare, donde este sábado recibían atención médica.

La búsqueda de los cuatro hermanos involucró a más de un centenar de soldados e indígenas de la zona, apoyados por perros rastreadores que siguieron la pista de los menores mientras caminaban por la selva entre los departamentos sureños de Guaviare y Caquetá, donde se produjo se desplomó la avioneta.

Lesly mantuvo a salvo a sus hermanos menores, dijo Fátima Valencia, la abuela de los niños, que consideró a la adolescente de 13 años “una guerrera”.

Gracias al padre creador, a los hermanos indígenas, a las fuerzas militares y a los organismos que apoyaron la búsqueda.

La sobrevivencia de los niños es una muestra del conocimiento y relacionamiento con el medio natural de vida, el cual se enseña desde el vientre de la madre. pic.twitter.com/NbKfMI1Yb6

— OPIAC (@OPIAC_Amazonia) June 10, 2023

“Acabo de mirar a los nietos. Primero, tienen vida, están muy acabaditos pero yo sé que están en buenas manos”, dijo a la prensa este sábado Valencia, en las afueras de un hospital militar de la capital.

Pedro Sánchez, el militar a cargo del rescate, contó que fueron indígenas quienes dieron con el paradero de los menores. “Encontramos a los niños: ¡milagro, milagro, milagro!”, fue el mensaje que recibió, según relató a la prensa.

“Hoy hemos tenido un día mágico que indudablemente llena de alegría. Acercarnos y tocar la paz en el acuerdo que avanza con el ELN. Y ahora el regreso y la primera noticia es que efectivamente las comunidades indígenas que estuvieron en la búsqueda y las fuerzas militares encontraron a los niños”, dijo Petro a la prensa a su regreso de Cuba, donde firmó una tregua de seis meses con la guerrilla.

La búsqueda fue difícil por la espesa vegetación de la zona, con árboles que llegan a los 40 metros de altura, la presencia de jaguares y serpientes y la lluvia permanente que impide escuchar posibles llamados de auxilio.

El operativo de búsqueda fue difundido con videos y fotografías del ejército sobre el día a día de las operaciones, en las que encontraron refugios improvisados con ramas, tijeras, ligas de cabello, zapatos, ropa, un biberón, frutas mordidas y huellas.

Los militares llevaban altoparlantes con un mensaje en la lengua materna de los niños indígenas pidiendo que se detuvieran para que pudieran ubicarlos, en un recorrido que se extendió por 2.656 kilómetros tratando de rastrearlos.

Decenas de uniformados e indígenas tuvieron que ser relevados durante el operativo por la dureza del clima y el terreno.

Pedro Sánchez, comandante del Conjunto de Operaciones Especiales de las Fuerzas Militares, y quien estuvo al frente de la operación, fue quien más se aferró a la esperanza de encontrarlos con vida.

En una entrevista con la W Radio, explicó que era una búsqueda articulada y sin pausa en la que sumaban todos los esfuerzos de los hombres vinculados a la operación.

“Si bien es cierto que en un momento tuvimos 92 indígenas bajando con nuestros comandos, quedan 73 por las mismas condiciones del terreno, pero esa combinación no solo nos permitió duplicar los ojos en la zona, sino que también intercambiar conocimiento sobre lo complejo y misterioso, que algunos llaman, de nuestra selva”, aseguró.

El general Sánchez, a finales de mayo, había afirmado que sus hombres habían caminado más de 600 kilómetros, según explicó, “más o menos la distancia de Bogotá hasta Popayán”.

No se dieron por vencidos. Como parte de la estrategia de búsqueda también usaron 600 silbatos, señales luminosas y acústicas, que usaron hasta el final de la operación.

También utilizaron perros entrenados para la búsqueda de personas y desplegaron reflectores, que encendían en las noche, además de cabinas de sonido para difundir mensajes con la voz de la abuela de los pequeños.

“Desde todos los rincones de la geografía nacional los colombianos nos unimos en oración para que ella y sus tres hermanos estén bien y que pronto podamos celebrar la vida juntos. Desde el Comando de las Fuerzas Militares invitamos a todo el país para que celebremos su cumpleaños con una oración por ella y sus hermanitos, con la esperanza de que pronto puedan reunirse con su familia y para que permanezcan fuertes mientras los hallamos”, señaló el Ejército de Colombia.

Según la Organización Indígena de Colombia, los huitotos, oriundos de la zona, viven en “armonía” con las condiciones hostiles de la Amazonía y conservan tradiciones como la caza, la pesca y la recolección de frutos silvestres.

Los menores abordaron la avioneta junto a su madre el 1 de mayo para huir de los disidentes del acuerdo de paz entre las FARC y el Gobierno, que reclutan y atemorizan a los habitantes de la zona, señaló Sánchez.