La alegría que se le dibujaba pocos días atrás por haber renovado contrato con Boca hasta fin de 2026 de pronto le dio paso a ese llanto de desconsuelo que barnizó la noche salteña. Exequiel Zeballos no paraba de llorar.

Iban apenas cinco minutos de juego en el estadio Padre Martearena de Salta cuando el defensor de Agropecuario Milton Leyendeker lo cruzó con tanto ímpetu como imprudencia contra la raya de cal. El santiagueño de 20 años ya no pudo continuar en cancha, en el partido por la Copa Argentina que finalmente ganaría Boca por 1-0.

Este jueves e delantero fue operado con éxito de la rotura ligamentaria que sufrió en el tobillo derecho.

Exequiel Zeballos fue operado exitosamente 👍.

¡Estamos siempre con vos, Changuito querido!

💙💛💙 pic.twitter.com/4UlYzAOaFr

— Boca Juniors (@BocaJrsOficial) August 11, 2022

El Changuito había permanecido con hielo en el banco de suplentes y luego había sido trasladado a un clínica de Salta, en donde le efectuaron los primeros estudios. Voló con el plantel a Buenos Aires y allí se comprobó el grado de la lesión, que requería cirugía y que marginará el jugador de las canchas hasta el año que vienen.

#ParteMédico

Exequiel Zeballos: sufrió una lesión de la sindesmosis tibioperonea distal con lesión del ligamento deltoideo y avulsión del maléolo posterior del tobillo derecho. Se decide tratamiento quirúrgico.

Depto. Médico Fútbol Profesional pic.twitter.com/xzvhDAQZtM

— Boca Juniors (@BocaJrsOficial) August 11, 2022

El técnico Hubo Ibarra había dicho el miércoles a la noche, tras el partido, cuando aún no había certeza sobre el grado de la lesión: “Recibió un golpe tremendo. No puedo decir más nada, la imagen habla por sí sola. Me preocupa porque tuvo que salir tan pronto en un partido que tenía muchas ganas de jugar, la verdad que duele mucho”.

“El ligamento interno, en lugar de romperse, arrancó un pedazo de hueso (avulsión) y se lesionó el ligamento externo que una la tibia y peroné. Como se comprometió interna y externamente, genera una estabilidad que requiere intervención quirúrgica”, indicaron desde el club.

Exequiel Zeballos, lesión y operación: cuándo va a volver a jugar en Boca

El delantero renovó su contato hace unos días, en una de las negociaciones que fue prioridad para el Consejo de Fútbol junto con Alan Varela. El vínculo es hasta diciembre de 2026 y tiene una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares en caso de que aparezca algún interesado en ficharlo.

Los mensajes de sus compañeros enseguida se multiplicaron. “Tranquilo Changuito. Todo pasa. vas a volver con todo”, le dijo Darío Benedetto. “Volverás más fuerte”, escribió Sebastián Villa. Luis Advíncula posteó: “Volverás más fuerte que nunca mi niño lindo, te quiero mucho papi”, mientas que Pol Fernandez publicó: “Vas a volver más fuerte amigo. Te quiero mucho Changui”.

Leyendeker, en tanto, sostuvo. “No fue mi intención lesionarlo. Le pido disculpas públicas y espero que no tenga nada grave. Siempre juego al límite, pero esta es mi primera expulsión”.

El Tribunal de Disciplina de AFA, por su parte, suspendió provisoriamente “para todas las competencias” a Leyendeker, quien fue expulsado por el árbitro Maximiliano Ramírez por la violenta infracción contra Zeballos.