El Ártico se está transformando más rápido de lo que los científicos esperaban hace apenas 20 años. Así lo asegura el informe Arctic Report Card.
La temporada de nieve es más corta, el hielo marino se está derritiendo y las temporadas de incendios forestales están empeorando. El aumento del calor oceánico está transformando los ecosistemas a medida que las especies marinas no árticas se desplazan hacia el norte. El deshielo del permafrost está liberando hierro y otros minerales en los ríos, lo que degrada el agua potable.
El año hidrológico 2025 trajo consigo las temperaturas del aire ártico más altas desde que se iniciaron los registros hace 125 años, incluyendo el otoño más cálido jamás registrado y un invierno y un verano entre los más cálidos registrados. En general, el Ártico se está calentando más del doble de rápido que la Tierra en su conjunto, según el informe.
La región del Ártico registró precipitaciones récord durante todo el año hidrográfico 2025 y durante la primavera, y las demás estaciones se encuentran entre las cinco más lluviosas desde al menos 1950. El clima extremo, en particular los ríos atmosféricos, jugó un papel descomunal.
La pérdida de la capa de nieve de finales de primavera significa perder una superficie brillante y reflectante que ayuda a mantener fresco el Ártico, permitiendo que la tierra sea calentada directamente por el sol, lo que eleva la temperatura.
El hielo marino cuenta una historia similar. La cobertura máxima de hielo marino del año, alcanzada en marzo, fue la más baja en los 47 años de registros satelitales. La cobertura mínima de hielo marino, en septiembre, fue la décima más baja.
La capa de hielo de Groenlandia continuó perdiendo masa en 2025, como lo ha hecho todos los años desde fines de la década de 1990. A medida que la capa de hielo se derrite y desprende más icebergs en los mares circundantes, contribuye al aumento global del nivel del mar.
Los glaciares de montaña también están perdiendo hielo a un ritmo extraordinario, lo que plantea riesgos locales inmediatos. Las inundaciones repentinas de lagos glaciares son cada vez más frecuentes.
Más verde, menos blanco
Detectado por primera vez a finales de los años noventa, el “enverdecimiento del Ártico” continúa intensificándose. En 2025, la tundra ártica alcanzó su tercer nivel más alto de verdor máximo desde que existen registros satelitales, prolongando una serie de valores récord o casi récord iniciada en 2020.
Este proceso tiene efectos de gran alcance sobre los ecosistemas, las condiciones del permafrost y los medios de vida de las poblaciones árticas, además de influir en el ciclo global del carbono y en el clima planetario.
En su vigésimo aniversario, el Arctic Report Card destaca transformaciones estructurales en curso: la “atlantificación”, que empuja aguas más cálidas y salinas hacia el norte; la expansión de especies boreales en ecosistemas tradicionalmente árticos; y la creciente movilización de metales asociada al deshielo del suelo permanentemente congelado.
“Calor récord, mínimos históricos de hielo marino, glaciares en retirada, calentamiento continuado del océano y eventos extremos sin precedentes están redefiniendo esta región”, señala el informe.
Respaldado por la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) y con revisión independiente facilitada por el Arctic Monitoring and Assessment Programme (AMAP), el Arctic Report Card insiste en la necesidad de observaciones científicas sostenidas y alianzas de investigación sólidas, incluidas las lideradas por comunidades e instituciones indígenas.
La advertencia final es inequívoca: lo que ocurre en el Ártico no se queda en el Ártico. Los cambios en la región que se calienta más rápido del planeta ya están influyendo en el sistema climático global, los océanos y la estabilidad ambiental de todo el mundo.