Más de 300 militares de Estados Unidos llegan a Colombia para participar en el ejercicio multinacional Vanguardia del Sur 2026, según confirmó el Ministerio de Defensa de ese país.
Las actividades comienzan este martes 27 de octubre y se extenderán hasta el 11 de noviembre. La sede principal será el Fuerte Militar de Tolemaida, en Nilo, departamento de Cundinamarca.
De acuerdo con la cartera, que conduce Jorge Mora, el entrenamiento busca “fortalecer la interoperabilidad entre el Ejército colombiano y el estadounidense”. Los ejercicios combinados se enfocarán en cuatro frentes: la lucha contra el narcotráfico, la explotación ilícita de yacimientos mineros, los desafíos que plantean los sistemas aéreos no tripulados y las evacuaciones médicas.
En el terreno, el Batallón Contra el Narcotráfico N.º 1 del Ejército colombiano trabajará junto a soldados de infantería ligera del Batallón de Montaña del Ejército de EE.UU. Ambas unidades intercambiarán tácticas, técnicas y procedimientos militares durante las jornadas de instrucción.
Un simulacro médico abrirá la fase operativa
La primera actividad operativa está prevista para el viernes 30 de octubre. Consistirá en una evacuación aeromédica desde Tolemaida hasta la Escuela de Caballería, en Bogotá. El objetivo es verificar los procedimientos de atención médica y primeros auxilios del personal de sanidad de ambos países ante una persona herida en un área minada. Para el simulacro se emplearán aeronaves y equipos médicos especializados.
Tras esa práctica, una ceremonia militar dará paso al resto del cronograma. Allí se pondrán a prueba procedimientos combinados y mecanismos de coordinación para operar en escenarios de riesgo, con prácticas orientadas a la toma de decisiones y al intercambio de experiencias de terreno.
Vanguardia del Sur llega este año a su cuarta edición en Colombia. Según el comunicado oficial, el ejercicio apunta a “preparar a las unidades frente a la criminalidad de los grupos armados organizados que operan en el territorio nacional”.
El contexto regional
El despliegue refleja el acercamiento entre Bogotá y Washington que se profundizó tras la asunción de Abelardo de la Espriella, el 7 de agosto. Su gobierno prioriza la seguridad regional y la lucha contra el narcotráfico. Colombia se sumó al Escudo de las Américas, iniciativa de la agenda del presidente estadounidense Donald Trump.
El vínculo se consolidó el 8 de septiembre, durante la visita del secretario de Estado, Marco Rubio, a Barranquilla. De esa cumbre surgieron los Acuerdos de Barranquilla, que sustentan políticamente estos ejercicios conjuntos.
Pocos días antes, el 20 de octubre, De la Espriella había ordenado una ofensiva militar contra el ELN y las disidencias de las FARC, según informó Euronews.