“La FIFA puede confirmar que el árbitro Omar Abdulkadir Artan no podrá entrenar ni arbitrar en el Mundial de la FIFA 2026 después de que se le denegara la entrada a Estados Unidos”, declaró un portavoz del organismo rector a la agencia AFP.
La FIFA subrayó que no tenía capacidad para influir en la decisión, la cual, según afirmó, es competencia exclusiva de Estados Unidos, uno de los países anfitriones del Mundial, junto a México y Canadá.
Por su parte, la policía de fronteras estadounidense (CBP) explicó a la AFP que “el 6 de junio, un ciudadano somalí llegó al aeropuerto internacional de Miami procedente del aeropuerto internacional de Estambul… Durante los trámites, el viajero fue sometido a una inspección adicional, una etapa de rutina”.
“Al término de la inspección, el viajero, un árbitro para la Copa del Mundo, fue considerado inadmisible debido a problemas relacionados con la verificación de sus antecedentes y se le denegó la entrada al territorio”, añadió la agencia dependiente del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
“A pesar de las circunstancias, estoy de buen ánimo y concentrado en los próximos desafíos de mi carrera como árbitro”, dijo el árbitro somalí en un comunicado enviado a la AFP.
Abdulkadir Artan también agradeció en el comunicado a “la familia del fútbol por sus mensajes y desear a mis colegas el mayor de los éxitos durante el Mundial, y espero volver a reunirme con ellos en futuras competiciones”.
Horas antes, Ciise Aden Abshir, alto asesor del Ministerio somalí de Juventud y Deportes, había dicho que el árbitro disponía de un visado en regla.
Abdulkadir Artan “figura entre los árbitros más respetados de África y (…) negarle la entrada a Estados Unidos e impedirle arbitrar (…) perjudica no solo a su persona, sino que también socava el compromiso del fútbol con la equidad, el mérito y el espíritu de fair play”, lamentó Ciise Aden Abshir.
El referí iba a ser el primer somalí en dirigir en una Copa del Mundo.
Con 34 años, formaba parte de los 52 árbitros seleccionados para llevar el silbato en el Mundial 2026, el primero que se organiza en tres países y en el que participan 48 selecciones.
Árbitro FIFA desde 2018, dirige en la liga somalí y fue nombrado mejor árbitro del año por la Confederación Africana de Fútbol en 2025.
Somalia se halla en la mira de Donald Trump: a finales de noviembre, el presidente estadounidense lo calificó de “país podrido” y manifestó su intención de poner fin al estatuto especial que protege a los ciudadanos somalíes de expulsión.