Venden el reloj del pasajero más rico del Titanic por la cifra récord de casi u$s 1,5 millones
La pieza de oro del magnate estadounidense John Jacob Astor IV, que murió en el hundimiento, alcanza el precio más alto pagado nunca por un artículo del famoso buque, según la casa de subastas: 1,175 millones de libras (1,37 millones de euros).
Cuando la noche del 14 de abril de 1912 el Titanic chocó contra un iceberg, el magnate estadounidense John Jacob Astor IV, el pasajero más rico de todo el buque, no pensó que se fuera a hundir.
Luego, cuando vio que no había alternativa, subió a su esposa a un bote salvavidas y se quedó fumando un cigarrillo: horas después, se hundió con el barco.
Ahora, el reloj de bolsillo de oro que llevaba en ese trágico momento ha sido vendido por 1,175 millones de libras (1292 millones de pesos), una cifra que, según la casa de subastas Henry Aldridge & Son, es la más alta alcanzada nunca por un objeto del Titanic en puja.
Su nuevo dueño pagó siete veces el precio de salida que tenía la pieza.
Los precios obtenidos por este y otros objetos del Titanic subastados fueron “absolutamente increíbles”, dijo el subastador de la firma Andrew Aldridge.
“Reflejan no solo la importancia de los artículos en sí mismos y su singularidad, sino también muestran el atractivo y la fascinación perdurables por la historia del Titanic. 112 años después seguimos hablando del barco, de los pasajeros y de la tripulación”, aseguró en unas declaraciones recogidas por The Guardian.
“Lo que pasa con la historia del Titanic es que son 2.200 historias [el número de pasajeros y tripulación]. 2.200 subtramas, cada hombre, mujer y niño tenía una historia que contar y la memorabilia cuenta hoy esas historias”.
El cuerpo de Astor, en ese entonces una de las personas más ricas del mundo, fue recuperado del Atlántico el 22 de abril de 1912, siete días después del hundimiento.
Allí encontraron su reloj de bolsillo marca Waltham en oro de 14 quilates, que tenía grabadas las iniciales JJA.
Cuando el CS MacKay-Bennett recuperó su cuerpo, localizado cerca de donde se hundió el barco, también llevaba gemelos de oro, un anillo de diamantes con tres piedras y una cartera con dinero, entre otros objetos.
Lo identificaron por las iniciales que llevaba bordadas en su chaqueta.
Su esposa Madeleine Astor, con quien se casó en septiembre de 1911, cuando él tenía 47 años y ella 18, sobrevivió al hundimiento.
La pareja regresaba a Estados Unidos después de una larga luna de miel que les había llevado por Europa y Egipto con el objetivo de apaciguar el escándalo que había producido su enlace en la sociedad de la época.
El reloj de Astor fue heredado por su hijo, Vincent (que era un año mayor que su nueva esposa), fruto de su primer matrimonio.
Este lo recuperó totalmente restaurado y lo llevó durante algunos años.
Hasta 1935, cuando le regaló la joya a William Dobbyn, secretario ejecutivo de su padre y uno de sus mayores confidentes, como regalo de bautizo para su hijo recién nacido, de quien iba a ser su padrino.
Según la propia casa de subastas, los Dobbyn conservaron el reloj hasta finales de la década de los noventa, cuando se lo vendieron a un coleccionista.
Desde entonces, se ha exhibido en varios museos, como el National Geographic Exhibition de Washington, o el Titanic Museum, en Missouri, hasta el fin de semana pasado.